Qué hacer después de un fallo por incumplimiento

Un fallo por incumplimiento (default judgment) significa que el tribunal decidió el caso en su contra porque usted no respondió o no fue al tribunal. Es un fallo de verdad: el demandante lo puede usar para cobrar. Pero en muchos casos usted puede pedir al tribunal que lo anule, si actúa rápido.

Cómo ocurre un fallo por incumplimiento

Cuando pasa el plazo para responder, el demandante pide al tribunal el incumplimiento. El tribunal revisa que le hayan entregado los papeles correctamente. Antes de dar el fallo, el demandante también debe presentar una declaración jurada que diga si usted está en el servicio militar (50 U.S.C. 3931(b)(1)). Después el tribunal puede darle lo que pidió, muchas veces con intereses y costos.

Primero: averigüe qué se presentó

Llame o vaya al secretario del tribunal y pida una copia del fallo. Anote la fecha en que se registró o se firmó. Sus plazos corren desde esa fecha, o en algunos estados desde la fecha en que le enviaron el aviso del fallo. Si ya pasó el plazo para responder pero todavía no se registró el incumplimiento, pregunte al secretario si todavía puede presentar su respuesta.

Cuánto tiempo tiene

Cada estado fija sus propios plazos, y pueden ser cortos. En nuestras guías el plazo más corto es de 7 días, en Luisiana. Otras razones, como el fraude o un fallo nulo porque nunca le entregaron los papeles correctamente, muchas veces tienen plazos más largos. Ejemplos:

• California: 6 meses (Error, sorpresa o negligencia excusable (CCP 473(b))).
• Illinois: 30 días (Moción para anular (735 ILCS 5/2-1301(e))).
• Míchigan: 21 días (Moción para anular (le entregaron los papeles en persona)).
• Nueva York: 1 año (Me entregaron los papeles en persona).
• Pensilvania: 10 días (Common Pleas: petición para reabrir (el tribunal debe reabrirlo si su defensa tiene fundamento)).
• Texas: 14 días (Justice Court: moción para anular o para un nuevo juicio).

Compare todos los estados en la tabla para anular un incumplimiento, y use la calculadora de la página de su estado para contar su último día desde la fecha del fallo.

Qué presentar

El escrito suele llamarse moción para anular (motion to set aside o motion to vacate) el fallo por incumplimiento. En algunos tribunales es una moción para un nuevo juicio o una apelación. La mayoría de los tribunales piden dos cosas: una buena razón por la que no respondió, como un error o no haber recibido los papeles, y una defensa, es decir, una razón real por la que no debe lo que reclama el demandante. Algunos tribunales piden que adjunte la respuesta que quiere presentar. La página de su estado cita la regla y nombra la moción cuando la tenemos.

Si nunca le entregaron los papeles correctamente

Si nunca recibió los papeles del tribunal como exige la ley, el fallo puede ser nulo. Muchos estados permiten impugnar un fallo nulo más tarde que otros fallos. Pida a la ayuda legal que revise la prueba de entrega (proof of service) en el expediente.

Mientras espera

Hasta que se anule, el demandante puede tratar de cobrar el fallo. La ley federal limita lo que pueden tomar de su sueldo por una deuda común al 25% de su pago neto, o a la parte que pase de 30 veces el salario mínimo federal si eso es menos (15 U.S.C. 1673(a)). Su banco debe proteger dos meses de beneficios federales depositados directamente (31 CFR 212.6). Muchos estados protegen más. Lea cómo proteger su salario y su cuenta bancaria.

Paso a paso

1. Consiga una copia del fallo y anote su fecha.
2. Cuente su último día con la calculadora de su estado.
3. Escriba por qué se le pasó el plazo y cuál es su defensa.
4. Presente la moción ante el secretario, envíe una copia al abogado del demandante y guarde una copia.
5. Vaya a la audiencia, y reclame sus exenciones si empieza un embargo de salario o de cuenta bancaria.

Esta es información general, no asesoría legal. Una oficina de ayuda legal puede decirle qué moción corresponde a su caso; la página de cada estado indica dónde encontrar ayuda gratis.